L’histoire du chocolat a commencé en Amérique centrale il y a environ 4 000 ans, grâce aux Mayas et aux Aztèques qui ont préparé pour la première fois une boisson appelée Xocoātl, à base de cacao parfumé aux épices ou à la vanille. Le cacaoyer était considéré comme d’origine divine, à tel point que son nom scientifique reste encore aujourd’hui Theobroma Cacao, littéralement « nourriture des dieux ».
Depuis lors, l’ingéniosité et la curiosité humaines ont donné vie à d’innombrables recettes, transformant la modeste fève de cacao en les nombreuses variétés de chocolat que nous connaissons aujourd’hui.
Aujourd’hui, le chocolat est défini par la directive européenne en la matière (2000/36/CE sur les produits à base de cacao et de chocolat destinés à l’alimentation humaine) comme suit : Un produit obtenu à partir de produits de cacao et de sucres, contenant une teneur minimale en matières sèches totales de cacao de 35 %, dont au moins 18 % de beurre de cacao et au moins 14 % de cacao dégraissé.
CHOCOLAT BLANC
Le chocolat blanc se reconnaît facilement à sa couleur ivoire crémeuse. Il est fabriqué en combinant du sucre, du beurre de cacao, du lait, de la vanille et de la lécithine (un émulsifiant naturel). Son profil aromatique est principalement doux, avec des notes de lait et de vanille. Un chocolat blanc de qualité présente une texture riche, douce et crémeuse, caractéristique qui provient de la base de beurre de cacao.
Comme il ne possède pas la complexité fruitée et amère du chocolat traditionnel, il s’associe à merveille avec des saveurs comme le pistache délicatement salé (à essayer absolument !).
Le chocolat blanc est unique car il ne contient pas de cacao solide. La poudre de cacao est, en effet, l’ingrédient qui donne au chocolat sa couleur brune caractéristique et la saveur que nous aimons tous.
CHOCOLAT AU LAIT
Le chocolat au lait est un classique intemporel que nous connaissons et aimons depuis l’enfance. Avec sa couleur brun clair, son arôme séduisant et sa saveur enveloppante, c’est sans aucun doute le type de chocolat le plus populaire !
Le chocolat au lait présente généralement un profil de saveur douce, avec des notes de lait et de caramel et une subtile touche de vanille.
Cela ne signifie pas que tous les chocolats au lait sont identiques ! Selon l’origine du cacao, la saveur peut varier : notre Tablette de chocolat au lait 47 % cacao du Venezuela, par exemple, évoque des notes de fruits secs, de cerises mûres et de lait crémeux.
CHOCOLAT NOIR
Sombre, audacieux et intense : le chocolat noir doit contenir au moins 45 % de cacao, tandis que les variétés extra-noires ou « dark » vont de 70 % à 100 % !
Le chocolat noir est sans conteste la variété la plus amère, mais aussi la plus riche en bienfaits. Il est naturellement exempt de produits laitiers, ce qui en fait l’option parfaite pour ceux qui suivent un régime végétalien ou qui sont intolérants au lactose.
Le profil aromatique et l’intensité du chocolat noir varient considérablement selon l’origine du cacao : Équateur pour des notes fortes et affirmées ; Venezuela pour des arômes exotiques ; Pérou pour un bouquet délicat…
CHOCOLAT GIANDUIA
Cette recette ancienne est une création entièrement italienne, attribuée aux maîtres chocolatiers de Turin, qui ont remplacé une partie du cacao par la Nocciola Piemonte IGP (la précieuse noisette du Piémont) afin de réduire les coûts pendant le blocus économique de Napoléon contre les produits britanniques, qui a duré jusqu’en 1813.
Au départ, les noisettes étaient ajoutées en petits morceaux, puis grillées et finement moulues pour créer un mélange encore plus lisse et crémeux. Ce nouveau chocolat fut baptisé Gianduia, en l’honneur d’un masque traditionnel de Carnaval — et il donna naissance au premier chocolat emballé individuellement au monde : le Gianduiotto !
CHOCOLAT RUBY
La variété la plus récente de chocolat, le Ruby se distingue par sa teinte rose naturelle, résultat d’un processus de fermentation spécial. Les fèves de cacao utilisées sont cultivées dans des régions comme la Côte d’Ivoire, l’Équateur, le Brésil et Madagascar.
Le chocolat Ruby offre une expérience totalement différente des autres variétés : ni amer ni trop sucré, mais très aromatique avec une note légèrement acidulée et des touches fruitées de baies fraîches et de fruits tropicaux.
