Die Geschichte der Schokolade

Ob weiß, Milch oder Zartbitter – wer könnte zu Schokolade Nein sagen? Und wenn du dir ein Leben ohne sie nicht vorstellen kannst, sei froh, dass du nicht vor dem 16. Jahrhundert geboren wurdest!
Bis dahin existierte Schokolade ausschließlich in Mittelamerika, und in einer ganz anderen Form: Kakaobohnen wurden geröstet, gemahlen, mit Wasser vermengt und zu einem schaumigen Getränk aufgeschlagen: Xocolatl – herb und belebend.
Für Maya und Azteken war Kakao heilig – ein göttliches Geschenk, die „Speise der Götter“ (Theobroma cacao). Kakaobohnen dienten als Währung, galten als wertvoller als Gold und wurden bei königlichen Festen gereicht, an Krieger für Siege vergeben und für rituelle Zeremonien verwendet.

Wie kam Schokolade nach Europa?

Die ersten Europäer, die Kakao kennenlernten, waren Männer aus Christoph Kolumbus’ Mannschaft, doch erst um 1520 brachte Hernán Cortés Kakaobohnen nach Spanien, nachdem er am Hof des Kaisers Montezuma in Tenochtitlán gewesen war.
Anfangs diente der bittere Geschmack medizinischen Zwecken. Kurz darauf verfeinerten Jesuiten das Rezept: Mais, Honig und Chilis wurden durch Rohrzucker und Vanille ersetzt – die Geburtsstunde der Trinkschokolade. Ende des 16. Jahrhunderts war sie am spanischen Hof sehr beliebt, und ab 1585 importierte Spanien Kakao regelmäßig.
Zunächst blieb Schokolade ein Luxusgut. 1615 präsentierte Frankreich sie bei der Hochzeit von Ludwig XIII. und Anna von Österreich als edles Geschenk.
Bald folgte England mit seinen berühmten „Chocolate Houses“, und mit der wachsenden Nachfrage gründeten europäische Mächte Kakaoplantagen entlang des Äquators. Hergestellt wurde Schokolade jedoch in Handarbeit – bis zur Industriellen Revolution.

Wer erfand die moderne Schokolade?

1828 entwickelte der niederländische Chemiker Coenraad Johannes van Houten ein Verfahren, bei dem Kakaobohnen mit alkalischen Salzen behandelt wurden, sodass ein Pulver entstand, das sich leicht in Wasser löste (bekannt als „Dutch Process“).
Er erfand auch die Kakaopresse, die Kakaobutter aus gerösteten Bohnen presste – der Grundstein für die Schokoladenherstellung.
1847 kreierte der Engländer Joseph Fry die erste Tafel Schokolade, indem er Kakaopulver mit geschmolzener Kakaobutter mischte: die Ära der modernen Schokolade begann.